时代不同了，“哑巴英语”已不是问题，"酒吧英语“才是！
总有一些广为流传的观点听上去很对，但却经不起推敲。例如，中国学生的英语读和写的能力强，但是听和说的能力差，甚至有些人托福GRE能考高分，但根本无法开口。为此，我们还发明了一个非常形象的词汇：哑巴英语。
如果时间穿梭到上世纪80/90年代，这样的论断无疑是成立的。那时候，留美热潮正在迅速兴起中，而托福都还是笔纸考试，且没有口语考试。那时候的很多英语学习者，很多都是名校的大学生和中科院的科研工作者，他们的阅读能力在无数次的文献查阅中得到锤炼，的确很强。至于口语，因为没有太多训练机会，大部分人发音奇特，表达结巴，称之为“哑巴英语”并不夸张。
老俞成名靠的是红宝书-一本厚厚的很多词汇都不知如何发音的词汇书
但时至今日，情况已经发生了很大的变化，甚至可以说是一个彻底的180度翻转：越来越多的孩子口语发音纯正，表达也堪称流畅，样子很能唬人，但深究进去，却发现词汇量小，阅读能力弱，拼写问题大，写作尤其弱。这样的英语能力，和酒吧服务生和工作人员比较相似，我们且称之为“酒吧英语”。
作为一个从事国际教育十余载的老司机，我可以肯定地说，现在中国学生（尤其是中学生）学英语的最大问题早已不是“哑巴英语”，而是“酒吧英语”。实际上，我遇到过很多发音几乎听不出口音的中国孩子，但我还没有见过一个孩子的写作接近于无可挑剔。
为什么会是这样？其中的原因非常复杂，但有一点无疑是最重要的：提高英语写作能力，要比提高比口语能力难得多。设想一下，一个7/8岁的南方孩子东北住上2年，你准保可以期望听到一口浓郁的东北腔；而一个7/8岁的东北孩子到伦敦富人家住上2年，也准保能说出一口标准的伦敦腔。但他能不能写出一手好文章？几乎不大可能。
口头语言和书面语言都是语言，但他们却展现出语言截然不同的两个方面：口语更多是表现语言的直觉性和本能性的一面，只要有浸润，就会有成长，因为学习的过程是潜滋暗长式的模仿。而写作就不一样了，它要求高度的规范和理性，以及刻意的训练。相比中文，英语的语法要严谨得多，语法没有掌握，写作的规范也就掌握不了。至于知识、观点和思想层面，则更是需要在足够的阅读输入、经年累月的思考和大量的生活实践中慢慢积累。
而上述这几点，我们现在的孩子们能做到几条呢？
先说语法。我感觉，语法在国内似乎被污名化了，放佛一提到语法教学，就和“填鸭式、死记硬背、老旧过时“联系起来。实际上，我在很多文章中提到这样的观点：英语语法无论是对于阅读还是写作都是极端重要的，而英语的语法其实是有其完整的自洽的逻辑，除了个别特例，基本上属于可以“理解记忆”，并不需要死记硬背。基于这个理念，我还曾经亲自撰写过一个课程，名曰：英语核心文法和写作，从一个几乎全新的角度对英语语法进行了初步的梳理，建议大家看看。
有很多朋友，包括一部分相当有水平的家长，觉得语法不用刻意学习。最好的方法是通过大量的阅读而自然习得。这是一种相当新潮的观点，在一二线城市里的中高端家庭中有着很大的市场。实际上这种观点并不正确，至少是不太现实。通过大量阅读而习得英语语法，需要有好几个前提条件：1）阅读量要相当大，且阅读的素材要足够丰富多元；2）孩子的悟性要足够好；3）环境中要有足够的纠错机制，让学生在用错语法时有机会被纠正。这三点能同时满足者，寥寥无几。这样造成的结果就是，很多学生书是没少读，但吸收率低，语法体系仍然是白茫茫的一片。
另外一点需要指出的是，国内现在有很多国际学校/双语学校，他们大量使用外教，英语课基本上全英文授课。有部分家长以为这样的环境下走出来的孩子语法总是应该过关了吧。其实也不然。根据我们的观察，外教在教学时（包含批改作文时），关注点更多是在语法之外的内容。例如， 在阅读时他们关注文章的大意是否理解，各个角色的特点是否把握，在写作时他们关注文章的结构是否合理，文章的观点发展和论证组织是否正确。。。至于说语法层面的问题，有部分老师也会指出，但因为和中国学生缺乏“共情-empathy”，导致外教也很难把语法和中国学生讲明白。关于这点，请参考我前两天的一篇文章。为什么外教和美高，都教不好中国人英语？
因为上述之问题，很多中国学生的语法缺陷在年复一年的学习中得以固化，终成顽疾。这样的孩子，他们的文章纵使有很好的观点，但会因为蹩脚的语法这层外壳，而变得面目全非。所以，我是非常建议国内的学生们好好学学善恩的新概念英语课程的。新概念英语这套课程经典，而善恩老师的讲解更是经典之上的经典。大量的拓展，深入浅出、浅显易懂的讲解，地道丰富的例句，大量的练习，都浓缩在视频课程中，学通学透，孩子将受益终生。
至于中国学生在知识、观点和思想层面（也就是所谓的批判思考能力）的普遍缺陷，我这里因为众所周知的原因就不便进一步深入探讨了。需要指出的是，体制内教育里存在的一些特色，如在中文写作中的口号式、八股式和卖弄式的文章，对学生的英语写作负面影响很深很远。很多学生觉得写作就是矫造，糊弄，对付（不了解情况的朋友，请看看咱们报纸上的文章后自行脑补）。但英语写作的首要目标是沟通，摆事实，讲道理才是根本。而这方面的能力，很多中国学生在多年的体制教育的塑造下，逐渐退化。所以，我看到很多中国孩子写的英语作文，句子与句子之间逻辑不清，堆砌为主。
然而，无论是留学还是工作，英语写作能力都是一项非常重要的能力。所以，不要被孩子貌似流畅的口语迷惑，多关注他们的写作能力。这才是中国学生最普遍的弱项所在。同时，我们也很兴奋地告诉大家：善恩正在整合波士顿的优秀外教资源，即将为大家带来优质的写作课程。感兴趣的朋友可期待我们在春节后推出。
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