美国大学是一个充满矛盾的存在：一方面，他们倡导“社会公平与正义”；另一方面，他们又通过发展办公室向大笔捐赠者提供录取的侧门和后门。一方面，美国大学都号称自己支持并鼓励“多元化”；而与此同时，几乎所有的大学里的教职员工和学生，都对保守主义者进行打压，以至于很多保守派师生都不敢公开表达自己的保守主义价值观。所以，冠冕堂皇的场面话，你呵呵一下就行了。真信，那就是too young and too naive了。
美本申请也是一样。现在大家都早已明白美本申请中“包装”的重要性。然而，到底怎么个包装法？“普通女孩”赵同学凭借ACT33分的成绩录取斯坦福，在被问到有何秘籍时，淡淡地说：“相信自己，做自己就好了”。她没有透露的是她爹向美国顾问（现住在美国监狱里）豪掷的650万美元。"Be yourself-做自己"，这也是美国大学招生官最喜欢说的一句话。“无需迎合。每个人都很独特，展现真实的自己就好”，招生官们在流畅地说出这番话时常常挂着一丝略带鼓励的微笑，彷佛在暗示：你行的。 而被这套华丽说辞忽悠了的小白，在挖心掏肺的表白之后，等来的却是一份同样套话满篇的拒信。说美国大学申请是一个游戏，非常恰当。赢者靠的不只是实力，而是对游戏规则（包括潜规则）的深刻理解。而这个游戏规则到底有多微妙？这么说吧，连潘石屹先生都没有彻底整明白。
好多朋友都知道潘总给哈佛捐了1个亿，但实际上，他的大公子申请哈佛时就被拒绝了。据接近哈佛招办的圈内人士说，潘先生实际上犯了几个错。首先，他捐款的时间点离大公子申请大学的时间点太靠近了，提前至少两三年动手才好；其次，也是最重要的是，他太高调了。哈佛当然欢迎捐款，但更要“名节”。她是绝对不愿意世人以为她是只要给钱就能上的。
理解美本申请的游戏规则，关键就是要理解阅读你申请材料的那群人。他们可能是男人、女人、双性人、白人、黑人、棕人、黄人、 年轻人、中年人或老人...但最重要的是，从统计学的观点，他们大概率是Liberals（和progressive-进步主义者是同义词）。不了解liberal这个极端重要的概念的朋友，你应该去Google一下。我这里简单给liberals画一个像。1. 他们通常都接受过良好的教育，并认为自己富有爱心、同情心和社会责任感；
2. 不太相信基督教，或者至少不太承认基督教在美国社会的重要地位，但却同情伊斯兰教教徒，反对伊斯兰恐惧症；5. 认为“公平”比“自由”更重要，支持政府加税以实现“社会公平”；6. 深信“气候变化”，主张比较激进的限制化石能源的政策；7. 他们支持“AA-平权法案”，倡导多元化，乐见黑棕黄白济济一堂其乐融融...
8. 他们通常比较强烈地反对美国保守派人士，尤其是川普。
有朋友可能会问了，为什么会是这样的？这个问题，三言两语也说不清楚。根本上，可能和知识分子天性中的“先天下之忧而忧”的理想主义有关。对这个问题有兴趣的读者可以进一步阅读此文：为什么多数犹太人“左倾”？
这是一个非常重大的结论。对美国liberal行为模式稍有了解的人都会明白，如果学生的申请文书谈及下述话题，那情况就不太妙了...
2. 在LGBT文化逐渐成为时尚之际，拒绝peer pressure，保持自我定力；3. 反思AA政策：过度的优待政策是否可能会导致部分后进族群不思进取；4. 感到目前的气候变化理论的证据还不够有说服力，希望大学阶段的学习能帮助我进一步了解这个问题;5. 在助学农民工子弟学校过程中，发现孩子们的问题不是钱的问题，而是文化的问题，因为我发现，即使有了财务资助，这些孩子也都不愿意继续学习...
正确的做法是，如果是想谈社会责任感，你可以关注女性权益，但必须注意，女性是受歧视和压迫的；你可以谈财富平等问题，但你的观点必须是，社会分配制度的不公和存在的各种歧视导致了社会贫富鸿沟；你也可以谈动物权益，但你的观点必须是，人类自以为是，以地球主人自居，太操蛋了。比较文艺一点的，可以写自己在彷徨困惑中找到自己新的性取向，傻白甜一点的，可以写自己虽然身形肥胖却依然自信满满...无论你写什么，你必须都是一个正能量满满的年轻liberal的形象。这，就是申请美国大学（尤其是美国精英大学）的套路。从媒体披露的一些哈耶普斯的成功案例来看，大概也就都是这么回事儿。有聪明的学生会问：我能不能通过我的文章，能一定程度上改变招生官的部分观点，这样不是能让Ta印象更深刻吗？让我告诉你，那是不可能的。你说的观点，美国保守派人士早就说了1000遍都未能说明他们，你能指望他们在读你文章的几分钟里被你说服，然后会心一笑：这娃说得真不错？对liberal，迎合他们，说他们喜欢听的话，讲他们喜欢听的故事，才是正确的姿势。记住：顺毛捋！还有一部分更聪明的学生会问：万一读我申请材料的招生官恰好是一个保守主义者呢？这个....其实也无需担心。首先，这是一个小概率事件。大量的统计显示，美国大学教职员工中90%以上的人都是liberal或者倾向于liberal。其次，保守主义者对于liberal的宽容度要远高于liberal对保守主义者的宽容度，尤其是面对一个十七八岁的年轻人时，更是如此。
所以，你可劲地往liberal方向造去吧。
坦率地说，美国大学的申请，真的是一个充满了liberal bias的游戏而已，与申请者的
实力没有必然关系。甚至，很多时候，一些具有独立思想和批判思考能力的孩子反而会受伤。给大家举一个例子吧...
我有一个学生A，是一个在美国长大的ABC，自以为是一个liberal，后来成功进入了以极端liberal文化而闻名的Pomona College。一次，老师在课上讨论《敦刻尔克大撤退》这部电影，有进步主义女生愤而站起说到：《敦刻尔克》这部电影是一颗种族主义大毒草，因为里面没有一个黑人主角。我的学生虽然也以为自己是一个liberal，但common sense他还是有的，说到：在撤退的几十万大军里如果黑人官兵数量足够少（例如只有几百人），那没有黑人主角也可以，没有必要为了“政治正确”而牺牲“历史正确”。这下可好，他的一番发言立刻被贴上了“insensitive”的标签，成了种族主义者的典型....
美国大学就是这么一个可爱的玩意儿。申上了，祝贺你，申不上，也不必妄自菲薄。很有可能是，不是你不优秀，而是你太优秀了。
最后，广而告之一则消息：善恩周老师（我本人）和邱老师（我太太，顶尖的SAT培训师）计划联手推出善恩升学和SAT备考微信群，为善恩的朋友们服务。我2003年开始就从事美本申请工作，辅导过的学生遍布几乎所有的美国名校。现长住于美国波士顿，深谙美国大学申请之道。美国杂志《福布斯》曾于2010年对我从事的工作有过专门报道https://www.forbes.com/forbes/2010/0830/best-colleges-10-leadership-academy-shanghai-get-into-harvard.html，需要入群的，请添加我的第二微信号：LZHOU74。因群内会分享高价值美本申请和SAT备考咨询和资料，我们将严格把关入群要求。请所有申请入群的朋友开放你的朋友圈，以便我们审核。
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