终极拷问：新形势下，留美还是留英？
美国国内政策的不确定性，使得越来越多的人开始对英国留学产生了兴趣。英美文化同源，教育水平也都很高。如何在他们之间作出选择？关于美国教育的文章网上很多，我也写过不少。而关于英国的就少许多。坊间流传的很多说法也似是而非。因此，今天我就写点文字来回答一些关于英国教育最常见的问题，澄清一些常见的误解。
【问】英国的教育相对比较古典和传统，美国的教育相对开放与创新，是这样吗？
【答】：这要看你如何定义古典和传统了。
总的来说，英国的大学教育更强调专业和深度，而美国的大学教育更强调文理兼备和宽度。假设两个学生分别在剑桥大学和普林斯顿大学同时开始物理学专业的学习，他们的学习体验差别是很大的：剑桥大学的物理系学生在第一年就几乎把所有时间聚焦在物理、化学、生物学和数学这些高度关联的自然科学学科的学习上。而普林斯顿大学的学生则在第一年必须要学习很多通识教育的课程，例如大学写作课程、伦理思考和道德价值、历史研究、知识论和人类认知、社会分析、文学分析和艺术...
英国剑桥大学物理系本科课程介绍
美国普林斯顿大学的通识教育要求
简单地说，英国大学培养的是“专才”，一入大学就直奔主题；而美国大学则更崇尚“通才”的理念：即使你的专业是物理学，你也要具备文学修养并懂得历史分析的方法。正是因为这个差异，一般情况下，英国大学学生3年即可毕业获得本科学位，而美国大学的学生需要4年才能毕业。
从某种意义上讲，英国的大学教育更适应科技高度发达且高度细分的当代社会：生活节奏很快，技术更新迭代的节奏更快，所以学生在尽量短的时间里，对某一领域进行深入的学习并掌握相当的专业技能；而美国的大学教育则更接近于古希腊时代的“博雅教育”的理念：一个自由人在摆脱了生存压力的时候，就应该去学习研究各个领域的知识，成为一个通晓哲学、艺术、数学和历史的通才。
因此，要说“古典”和“传统”，实际上应该是美国的教育更“古典”，更“传统”。至于说“古典”和“传统”是否“更好”，这就是见仁见智了。
但有一点是明确的：美国的大学教育，因为讲求文理兼备，更能培养跨学科的复合型人才。
【问】英国的社会整体比较保守，美国的社会相对比较开放，而我希望孩子在一个相对保守的环境里求学。
【答】：正好相反。
虽然英国人在行为举止上更严肃，更绅士；而美国更随便，更平民，但这些都只是人们的行为举止而已，是表面现象。深层次的价值观层面，实际上英国反而比美国更开放，或者说，美国人比英国人的思想观念更保守。
例如，色情业在英国是合法的，但在美国是非法的（除拉斯维加斯的少部分地区）。
再例如，堕胎在英国，只要在特定怀孕阶段之内，都是合法的。而在美国，虽然堕胎在联邦层面上因为最高法院的判例算是合法了，但各州都有自己的一些限制规定，在很多中西部地区，堕胎还是被法律所禁止的。
再者，同性恋合法化问题，也是英国在先(2014)，美国在后(2016)。
英国整体社会思想思潮的开放，以及美国的相对保守，最好的证据是两国的政党构成。英国的党派很多，然而，他们绝大多数都是左翼政党，在理念上偏向于开明的进步主义，如下图所示。
英国政党构成
而美国的党派只有两个：持保守价值观的共和党（Republican）和持左翼进步主义价值观的民主党（Democrat）。而且，需要注意的是，即使美国的比较开明的左翼政党民主党，其价值观也几乎和英国的最保守的保守党非常接近。可见英国全社会的价值观光谱明显在美国的左边。
英美价值观光谱图
这直接导致了英国和美国的很多政策有着天壤之别。
例如，英国的医疗保险是国有化的，全民享受免费的医保，堪称社会主义的典范。而美国没有政府买单的免费医疗保险，绝大部分纳税人都要自己掏腰包购买医疗保险。当然，我们作为成年人也都明白，政府的“免费”医保实际上也是纳税人的纳税购买而来的。要知道，这世界上没有免费的午餐。
英国的大学教育在相当长一段时间里也是免费的，现在的费用也收的很少，而美国的大学都要收费，即使是公立大学，州内学生也要缴纳每年一万多的学费，至于私立大学，则是学费每年都涨。
还有媒体行业。英国最大的媒体巨头BBC是国有企业，而美国几乎没有面向本国公民的国有媒体。绝大部分媒体巨头如CNN，NBC，Foxnews，NY Times都是私有的。
所以，说英国是一个比较进步开明的社会主义国家并不为过，大家都普遍接受大政府的理念，愿意牺牲个人自由（例如缴纳很多的税）而换取社会公平；而美国则是一个相对纯粹的资本主义国家，每个人在市场里自由竞争，而他们把自由看得比什么都重。从这个角度讲，美国社会整体上比英国要保守得多。
英美两国在意识形态上的差异是可以理解的。毕竟，美国的最初建立者是那一群不满英国宗教改革的极端虔诚的清教徒。他们天生是一群保守派。他们一方面笃信上帝，一方面拒绝向世俗的君权臣服，因而成就了“生而自由”的美国精神。
【问】美国枪支泛滥，所以英国的治安是否更好？
【答】这是一个相对复杂的问题。
以纽约和伦敦两个大城市为例。这两个城市的人口接近，并且都非常多元化和国际化。根据历年的统计数据，伦敦的犯罪率高于纽约，但纽约的谋杀案件超过伦敦。
其背后的原因是，伦敦的穆斯林群体远超过纽约。根据2011年（8年前）的人口调查，大伦敦地区的穆斯林人口就占到了12.4%。考虑到持续的移民进程，以及极高的繁殖率，相信今天已不止这个数了。在伦敦的Newham和Tower Hamlets区，穆斯林人口已经超过30%。
而纽约的穆斯林人口虽然没有准确的统计数据，但各方面的估算大约在2-3%左右。
大部分穆斯林都是爱好和平的人们，和我们一样。当然也有少部分因为宗教或者其他原因容易犯罪。这可能导致了伦敦的犯罪率最近一直处于升势。当然，因为伦敦实施极其严格的枪支管控，所以虽然其犯罪率比纽约高，但很多犯罪都不是致命的，因此纽约的谋杀人数远超伦敦。
这两个城市的对比关系实则也是英美两国的写照。总体而言，美国因为枪支问题，其犯罪行为的确要更致命，但绝大部分谋杀案都是帮派火并或与贩毒相关；而英国则因为人口组成问题，一些特定的犯罪行为（抢劫、强奸、殴打、刀袭）更多。至于如何选择，我只能把这个问题留给读者们自己了。
【问】英国和美国对待留学生的政策怎么样？是不是英国更欢迎留学生一点？
【答】各有千秋，无法一概而论。
例如，美国的留学签证有效期更长，但英国的留学签证（T4签证）允许学生在留学期间合法工作，而美国的留学签证是不允许工作的。
目前英国留学生在毕业后允许滞留4个月找工作，但很快将增加到2年。这对留英学生是一大利好消息。
目前美国留学生在毕业后允许通过一项称作OPT的项目留美找工作长达1年，但如果是持有STEM（科学、技术、工程、数学）领域的学位，那么他们可以获得额外的2年时间。
有消息说美国即将取消OPT，这是一个假消息。详情请参阅：OPT要被取消？请不要错误解读，更不要散播恐慌！
这里我们向读者介绍一个有关美国社会运作机制的基本常识：绝大部分影响到很多人的新政出台，基本上都要走立法程序，并且需要听证。行政部门不能因为总统一个命令就改变现行做法。并且美国社会具有非常成熟强大的民意表达机制。任何一项不合情理的政策出台，都将遇到强烈的社会阻力。
另外，从获取长期工作签证的程序而言，英国比美国要更容易一些。因为美国每年对工作签证发放总量进行控制，而申请者众多，导致美国移民局不得不通过抽签决定谁有权获得工作签证。而英国留学生则只需要有雇主愿意雇佣，就变得很简单。
问题是，在英国和美国找工作的前景到底怎么样？这个我们下面谈。
【问】留学生在英国和美国的就业前景怎么样？
【答】这方面是美国完胜。
美国的经济规模，经济活力和创新力明显高于英国。
以2018年为例，
美国的GDP是20.5万亿美元，人均GDP是65000美元。
英国的GDP是2.80万亿美元，人均GDP是42580美元。
差距更大的是两国的发展潜力。
英国因为执行过于左翼的社会主义政策（免费医疗，几乎免费的教育），导致社会税负很大，这直接影响了人们的创造力和企业家的创业精神。而美国则执行相对纯粹的资本主义制度，税负较低，私营企业的活力明显强于英国。
从自然资源看，英国国土面积是242,500 km²，人口是66百万，人均国土面积是3674平方米；美国的国土面积是9,834,000km²，人口是329百万，人均国土面积是29890平方米。就人均占有国土面积而言，美国几乎是英国的10倍。这意味着美国通过增加人口提高其经济规模的潜力比英国大得多。
翻开中国的现代史，我们能看到很多留美学子为中国的发展作出了巨大的贡献。无论是中国导弹之父钱学森、原子弹之父邓稼先、控制论之父周培源、诺贝尔物理学奖获得者杨振宁，中国化工工业的开创者侯德榜、中国计算机之父董铁宝...无一不是留美学子。留英学子里最有名的，恐怕是诗人徐志摩了，但他的情敌梁思成也是留美学子，毕业于美国宾夕法尼亚大学。
大国崛起，举世震动。然而，智者有言曰：不畏浮云遮望眼，乱云飞渡仍从容。很多我们感觉不可逾越的坎，终究是浮云一片，是历史大潮的浪花一朵而已。
留英还是留美，这是一个时代之问，相信读者自有选择。
｜相关阅读
和善恩一起，
读英文名著万卷书，走人生成长万里路
“善恩美本升学和SAT备考群”由善恩教育创始人周立伟先生和善恩教育顶尖SAT培训师邱巍楠女士共同主持，“分享、学习、进步”是本群的宗旨。申请入群的朋友，请添加周立伟微信并向其提出申请：LZHOU74。
善恩教育是中国领先的在线英语课程专家。其在线录播课程全面覆盖K-12各年龄段学生的英语学习需求，内容包含多级别的英文原版书精读课、托福/SAT备考课程、新概念英语等课程。用户可以随时随地方便地学习。详情请访问善恩教育官网：http://www.bstcine.com.
www.bstcine.com
善恩英语 | 来自哈佛故乡的英语课程
动物农庄
......
任何SAT相关问题，请咨询Nancy老师
